La notion de valeur nominale occupe une place essentielle dans les domaines de la monnaie, de la finance, de la comptabilité et des marchés financiers. Elle désigne la valeur faciale ou déclarée d’un actif — qu’il s’agisse d’un billet de banque, d’une action, d’une obligation ou d’un Titre de créance — telle qu’inscrite sur le document ou définie contractuellement, indépendamment de sa valeur réelle ou de marché.
Comprendre la différence entre valeur nominale, valeur réelle et valeur de marché est fondamental pour appréhender la logique des titres financiers, des actifs monétaires et de la gestion comptable.
Dans le cadre de la monnaie, la valeur nominale d’un billet ou d’une pièce est celle inscrite dessus : un billet de 10 € a une valeur nominale de 10 euros, même si son coût de fabrication est bien inférieur. Cela repose sur la confiance dans le cours légal et l’autorité de l’État ou de la Banque Centrale.
Ainsi :
$\text{\href{valeur-nominale.html}{\text{\href{https://linknote.fr/HTML/valeur%20nominale.html}{\text{Valeur nominale}}}}} \ne \text{\href{valeur-intrinsèque.html}{\text{\href{https://linknote.fr/HTML/valeur%20intrinsque.html}{\text{Valeur intrinsèque}}}}}$
Par exemple, une pièce de 1 € peut ne contenir que quelques centimes de métal, mais elle reste acceptée pour des transactions de 1 € grâce au cours forcé.
La valeur nominale d’une action correspond à la part du capital social qu’elle représente à l’émission. Par exemple, une société ayant un capital social de 100 000 € divisé en 10 000 actions aura une valeur nominale par action de :
$\text{\href{valeur-nominale.html}{\text{\href{https://linknote.fr/HTML/valeur%20nominale.html}{\text{Valeur nominale}}}}} = \frac{\text{Capital social}}{\text{Nombre d’\href{\href{https://linknote.fr/HTML/actions.html}{\text{actions}}.html}{\text{\href{https://linknote.fr/HTML/actions.html}{\text{actions}}}}}} = \frac{100\,000}{10\,000} = 10\ €$
Cette valeur n’est pas liée au cours de l’action en bourse, qui reflète la valeur de marché et varie selon l’offre, la demande, les perspectives économiques, etc.
Dans une obligation, la valeur nominale est la somme que l’émetteur s’engage à rembourser à l’échéance. C’est aussi sur cette base que sont calculés les intérêts (le coupon) :
$\text{Coupon annuel} = \text{\href{valeur-nominale.html}{\text{\href{https://linknote.fr/HTML/valeur%20nominale.html}{\text{Valeur nominale}}}}} \times \text{Taux nominal}$
Exemple : une obligation de valeur nominale 1 000 €, taux 5 % → coupon annuel de 50 €.
| Terme | Définition |
|---|---|
| Valeur nominale | Valeur déclarée officiellement sur un titre |
| Valeur réelle | Pouvoir d’achat réel d’un montant, corrigé de l’inflation |
| Valeur de marché | Prix auquel un actif est échangé sur le marché |
| Valeur comptable | Valeur inscrite au bilan, selon les règles de la comptabilité |
La valeur nominale est donc constante, alors que la valeur de marché est variable, et la valeur réelle dépend du temps et des prix.
La valeur nominale est utile pour :
Mais elle ne reflète ni la rentabilité, ni la performance financière d’un actif.
La valeur nominale, bien que toujours présente légalement, peut parfois être supprimée dans les titres dits sans valeur nominale, notamment dans les systèmes anglo-saxons. Cela reflète un glissement vers une approche plus économique que juridique de la propriété.
La valeur nominale est une notion pivot, qui structure les documents financiers et la comptabilité, sans pour autant exprimer la valeur économique réelle d’un actif. En tant que repère formel, elle permet d’ancrer les opérations dans un cadre juridique clair, mais doit toujours être interprétée avec d’autres indicateurs pour une analyse financière complète.